‘We doen graag iets terug voor de stad’
Onderzoeksbureau ABF Research bestond in 2024 veertig jaar. Reden voor een feestje? Zeker wel. Daarom gaan de medewerkers iets doen voor Delft, de stad waar het bedrijf onlosmakelijk mee is verbonden. “Laat het ons maar weten”, zeggen Jeroen de Kort en René van Hulle enthousiast. Ze vormen samen met Berry Blijie de directie van de onderneming.
ABF Research begon in de jaren tachtig van de vorige eeuw aan de Molslaan, toen nog als BSM. In veertig jaar is het – na een aantal fusies en daarbij behorende naamsveranderingen - uitgegroeid tot een gerenommeerd onderzoeksbureau met ruim 80 medewerkers. Daarmee is het bedrijf één van de grootste private werkgevers in postcode 2611, de binnenstad. Met zijn statistische informatie, rekenmodellen, prognoses, presentatiesoftware en onderzoek op het gebied van demografie en wonen, onderwijs en arbeidsmarkt en zorg en welzijn helpt ABF Research overheidsorganisaties als Rijk, provincies en gemeenten in heel Nederland om betere besluiten te nemen.
Uitleggen en duiden
De Kort: “De overheid is onze belangrijkste opdrachtgever. Onze experts worden ook regelmatig uitgenodigd om zaken uit te leggen en te duiden, bijvoorbeeld in commissievergaderingen van de Tweede Kamer. Maar brancheorganisaties, bijvoorbeeld uit de sportwereld, kinderopvang of begrafenisondernemingen maken ook gebruik van onze data en prognoses.”
Gemoedelijke stad
Dat het bedrijf al veertig jaar in Delft is gevestigd – sinds 1996 aan de Verwersdijk 8 - is voor Van Hulle de gewoonste zaak van de wereld: “We hebben er nooit over nagedacht om Delft te verlaten. We zitten hier graag, in het historisch hart van deze gemoedelijke stad. We willen werken in een fijne, levendige omgeving. Als we naar buiten lopen, staan we midden in de stad. We halen onze boodschappen bij de lokale ondernemers, gaan na het werk soms een terrasje pakken of ergens uit eten.”
Lokale kunstenaars
De Kort vervolgt: “Toen naast ons twee winkelpanden vrijkwamen, konden we uitbreiden. De etalages zijn nu mini-expositieruimtes voor lokale kunstenaars. We vinden het belangrijk om bij te dragen aan de Delftse samenleving, voelen ons maatschappelijk zeer betrokken; de catering/kantine wordt gerund door iemand die via Werkse! bij ons is gekomen. En we hebben een schoonmaakbedrijf dat personeel in dienst heeft dat moeite heeft om werk te vinden.”
Goed voor je mensen
“We geven onze mensen veel vrijheid en verantwoordelijkheid om samen het werk zo goed mogelijk te kunnen doen. Ze kunnen zich hier ook ontwikkelen, bijvoorbeeld door het volgen van een opleiding aan de ABF Academy”, vult Van Hulle aan. “Er is ook genoeg tijd voor ontspanning. Dan organiseren we een pubquiz of spelletjesavond. We zorgen goed voor elkaar. En als je goed bent voor je mensen, zijn ze dat ook voor jou.”
Met z’n allen
Het bedrijf grijpt het veertigjarig bestaan aan om de maatschappelijke betrokkenheid bij de stad nog eens extra te tonen. “Natuurlijk kunnen we iets sponsoren. Maar alleen geld geven vinden we vrij plat”, besluiten de twee. “We doen graag iets met z’n allen, in de wijken van Delft én met elkaar. Zo leer je de collega’s ook van een andere kant kennen.”
Nieuwe traditie
Ze sluiten af met een oproep. “Vind je het leuk dat wij bij jouw organisatie of instelling in Delft langskomen om de handen uit de mouwen steken? Mail ons dan via info@abf.nl. Dan gaan we samen kijken wat we voor elkaar kunnen betekenen. En als dit een succes wordt, gaan we kijken of we misschien elk jaar iets kunnen doen.”
Tekst Marcel de Wit | Foto's Erwin Dijkgraaf
